手机和电脑的芯片主要是由硅制成的。硅是从石英沙萃取出来的，经过精练后得到硅元素，再将这些纯硅制成硅晶棒。硅晶棒可以用来制造集成电路，其中最先进的集成电路是微处理器或多核处理器的核心。这些处理器可以控制各种设备，从电脑到手机再到数字微波炉。虽然设计和开发一个复杂的集成电路成本非常高，但是当分散到通常以百万计的产品上时，每个集成电路的成本最小化。集成电路的性能非常高，因为尺寸小的带来了短路径，使得低功率逻辑电路可以在快速的开关速度下应用。