Windows 7的安装可以通过多种方式进行，包括光盘安装、模拟光驱/虚拟光驱安装、硬盘安装、优盘安装、软件引导安装以及VHD安装。每种方法都有其独特的优势和局限性。在开始安装之前，准备应急启动盘和旧系统的备份是非常重要的，以防安装过程中出现意外。
一、光盘安装法
这种方法是最传统、兼容性最佳且简单的。它可以进行升级安装或全新安装（安装过程中可以选择格式化旧系统分区），安装方式灵活。不受旧系统限制，可以灵活安装Windows 7的32位或64位系统。不过，这种方法在测试版满天飞的情况下显得有些浪费。它主要适用于不熟悉其他安装方法的用户。
二、模拟光驱/虚拟光驱安装法
这种安装方法非常简单且速度快，但限制较多，适合用于多系统安装。安装时，C盘需要留有足够的空间。由于无法对现有系统盘进行格式化，因此无法实现单系统干净安装，也可能留下病毒文件威胁新系统的安全性。此外，32位系统无法安装64位系统，反之亦然。
三、硬盘安装法
硬盘安装法有两种：
1. 最简单的硬盘安装法：将系统ISO文件解压到其他分区，然后运行解压目录下的SETUP.EXE文件。此方法与模拟光驱安装法的限制和缺点相同。
2. 经典硬盘安装法：与PE引导原理相似，安装过程较复杂，速度较快，可以实现干净安装，但同样不支持32/64位不同系统混装。
四、优盘安装法
U盘安装法与光盘安装法相似，但无需刻盘。它不受32/64位系统环境影响，可以解决不兼容问题，安装速度比光盘快。此外，优盘可以作为急救盘，且便于携带，适合多次安装。
五、软件引导安装法
这种方法需要外部软件进行引导，没有32位/64位限制，可以实现单系统或多系统安装，且可以进行纯系统干净安装。安装过程简单，但可能需要依赖外部软件，且在特定系统环境下可能引导失败。
六、VHD安装法
VHD是微软的一种虚拟硬盘文件格式，Windows 7/2008从系统底层支持VHD格式，因此可以开机选择引导VHD中的操作系统。这种方法较为新颖，但由于使用人数较少，较为抽象。
每种安装方法都有其适用场景和局限性，用户应根据自己的实际情况选择最合适的安装方式。