在古代，人们用特定的称谓来表示某个人的年龄。比如说，3、4岁至8、9岁的儿童被称为“垂髫”，15岁的青年被称为“束发”，20岁的年轻人被称为“弱冠”，30岁的成年人被称为“而立”，40岁的人被称为“不惑”，50岁的人被称为“知命”，60岁的人被称为“花甲”，70岁的人被称为“古稀”，80岁至90岁的老人被称为“耄耋”，而活到百岁的人则被称为“期颐”。其中，冻梨之年指的是男子九十岁的称谓，源自于老人皮肤上的老年斑与鲐鱼背上的斑纹相似，所以被称为冻梨之年或鲐背之年。其他还有九龄、鲵齿、黄发、眉寿等称谓。这种年龄称谓虽然已经过时，但还被沿用至今。