干洗是一种使用有机化学溶剂进行衣物清洗的方法，因为它的溶剂几乎不含水分，所以被称为干洗。这种溶剂可以溶解和去除衣物表面的油垢，在衣物洗涤的过程中，衣物不会直接接触到水，因此成为干洗。干洗起源于法国巴黎，因此常被称为“法式干洗”。干洗的特点在于避免水洗对衣物面料造成损害，包括不缩水、不变形、色泽保护性好，不容易褪色并且手感柔软，可以便于熨烫，最重要的是可以彻底清洗衣物上的油污或污渍。干洗适用于一些不宜水洗或易褪色的织物，它对织物纤维变形和使纤维保持原有色泽也有极好的防止效果，同时还能延长衣服的穿着寿命。干洗可以使衣物具有消毒、灭菌、不易虫蛀等特殊功效，便于保存。

干洗的清洗时间根据衣物的清洁程度而定，一般来讲，干净的衣服需要3-5分钟，脏的衣服需要8-15分钟，而光皮只要将夹子清洗干净即可，需要清洗时间较短。如果皮革被上光多次后变硬，可以延长干洗时间或使用皮革脱模剂进行处理后再进行干洗。

随着21世纪的发展，洗衣业已实现了机械化，常用的干洗液是1928年发明的斯陶达溶剂和一种从石油中提炼而成的溶剂——全氯乙烯，虽然没有起火危险，但具有致癌的风险。由于干洗液价格比较昂贵，因此在清洗完毕后，需要对从衣物中排挤出的溶剂进行蒸馏和过滤，才能反复使用。