其实看牡丹不用到洛阳，到河北邢台柏乡汉牡丹园，说起汉牡丹，还有一段神话传说呢，相传，天上有两位年轻的花神，男的叫芍药，女的叫牡丹。两位花神朝夕相处，彼此互生爱慕。王母娘娘觉察出二神之事后，怒命天兵天将二花神打入天牢。牡丹和芍药两位花神闻讯，相约抛弃神籍，逃至人间。可是，天兵天将却紧追不舍。

这一日，牡丹和芍药逃到尧帝故国柏乡境内，见北郝村西的弥陀寺，祥云缭绕，瑞气霭霭，便飘然而降，没入弥陀寺院内的沃土之中，随即，他们便化做两株花木，相互依偎。

两位花神自天而降之时，弥陀寺僧正在庭院洒扫，乍见如此奇事，惊诧不已。天将见牡丹、芍药二花神入土成花，当即跟至。正要施展法术加害，恰遇寺僧和众多乡亲蜂拥进寺观看，因神律不许擅自伤人，天将只好悻悻而归，返回天庭。从此二花神朝夕相伴，相依相偎，这就是汉牡丹的传说。已被列入河北非物质文化保护遗产。

另一则有名的故事，是牡丹救主，据说西汉王莽篡位后，派重兵追杀汉室宗亲刘秀，当刘秀逃至河北柏乡北郝村弥陀寺时，央求给碗水喝，找个地方躲避一下，哪怕有个破屋旧庙也好。有村民隔着门说，这个村一没井，二没庙，你快往外跑吧。将军无奈，长叹一声：“北郝村有一景：也没庙，也没井，土地爷住墙窟窿。”话音刚落，村外风烟滚滚，旌旗蔽日，战马嘶鸣，眼看追兵将至。将军深知危险，上马扬鞭向西飞跑，在村头见一断墙寺院，寺院之中一丛茂密的牡丹，他情急之下藏于花丛，躲过了追杀。光武帝刘秀登基后，一日巡视河北，经过柏乡，为感谢牡丹的救命之恩，刘秀在断壁上挥毫题诗：“萧王避乱过荒庄，井庙俱无甚凄凉。唯有牡丹花数株，忠心不改向君王”，汉牡丹之名由此而得。历朝历代的文人墨客，以及现在的全国人大前副委员长费孝通、天津南开大学教授副校长王峰山等在谷雨节观瞻祭拜汉牡丹的盛况后，均激情题诗。费老题诗曰，汉代重气质，牡丹有正色，雍容见神姿，有幸伴君侧；王老题碑“牡丹神”。强大而坚实的生命力，使民间文学与自然花卉永恒不衰。

还有一个故事，就是1937年抗日战争时期，日军曾两次兴师动众到柏乡县，挖掘数株汉牡丹，移到日本栽种，两次三番但均告失败。牡丹遭到这样的大难，多少年不曾开花。然而1949年新中国成立后，她却息而复萌，花开朵朵。最令人称奇的是1976年“五一”前夕，历来开粉红颜色的汉牡丹这一年在数朵红花当中竟开了三朵硕大的白花，恰恰在这一年毛泽东、周恩来、朱德这三位开国领袖相继逝世，可见这牡丹花还颇具灵性，懂得以素花寄托哀思。

为了弘扬汉牡丹的爱国精神和优秀传统文化，发展当地经济，首届中国汉牡丹文化节于2012年4月25日至5月15日在柏乡县隆重举行，如今，已举办了8届，而邢台朗诵协会举办的牡丹诗会是中国汉牡丹文化节主要活动之一，如今也已成功开办了4年，很好地提升了中国汉牡丹文化节的文化艺术品位，如今，一到花开季，全国各地游客纷至沓来，赏花看景，谈论诗词，感受汉牡丹的历史时空，寻找人生的诗和远方。

柏乡汉牡丹四大神奇之处

我国牡丹资源丰富，栽培历史悠久，文化底蕴丰厚。河北省邢台市柏乡县作为千年古县，其汉牡丹更是全国一绝。与洛阳、菏泽及其他国内外的牡丹相比，柏乡汉牡丹以“忠君救主”的神奇传说闻名遐迩，以2000年的悠久历史独领风骚，被称为世界牡丹的活化石。

世人公认汉牡丹为中国单株存活最久的野生牡丹。关于汉牡丹的历史，柏乡的宋代碑刻和清乾隆、民国时期的县志都有较为详细的记载。民国《柏乡县志》记载：“弥陀寺牡丹寺在县北郝村，其中牡丹多株，相传为汉牡丹。又故老称道，光武帝巡河北时尝从此经过，有咏牡丹诗一首曰：小王避乱过荒庄，井庙俱无甚凄凉；惟有牡丹花数株，忠心不改向君王。此说虽不可深信，然足证其年代久远，况至今犹盛乎。”

柏乡汉牡丹(王光耀 摄)

在民间，围绕汉牡丹，流传着大量的优美传说和历史故事。花神入地结连理，化作牡丹、芍药两株花木；汉牡丹忠君救主，护救刘秀躲避追杀；花开知农事，百姓“观花问事”之风仍盛行……2009年，“柏乡汉牡丹传说”被列为省级非物质文化遗产。

值得一提的是，柏乡汉牡丹特别有“脾气”和“气节”。汉牡丹只能在其现在所在的池内栽培，离开此地，则不能成活。据称，1937年，侵华日军占领柏乡，为霸占千古名花，深掘数尺，将牡丹移栽至县城日军驻地，所移之花竟抱枝枯死。日军不死心，又一次将剩余之花连根带土运至日本，悉心呵护，但最终还是叶枯根死，两次移栽，均告失败。新中国成立后，弥陀寺的汉牡丹原地重生，枝繁叶茂，直至今日。

跨越2000年悠长岁月，汉牡丹仍庄重优雅，魅力焕发。每年谷雨前后为汉牡丹的最佳观赏期，其花大如盘，枝粗如椽，香溢满园，包括荷花型、菊花型、蔷薇型、千层台阁型等多种形态。同株异花为汉牡丹的一大特色，同株汉牡丹花色有深浅浓淡之分，花朵有单层、双层、多层之别。1985年，柏乡县文物保管所曾解剖一朵汉牡丹花，复花达215瓣。

柏乡汉牡丹(柏乡县融媒体中心供图)

自古以来，汉牡丹受到文人墨客的歌颂，留下了众多诗词歌赋、书画墨宝，“忠诚、诚信、淳朴、热情”的汉牡丹文化内涵，也早已融入当地民众的品质和性格中。此外，当地依托汉牡丹文化品牌，大力发展牡丹产业，形成了牡丹芍药种植、鲜切花加工、牡丹工笔画、牡丹油、牡丹全花茶以及文旅游赏等多方位、立体化、一二三产融合发展格局，全方位拉动了柏乡经济社会高质量发展。

柏乡汉牡丹园在弥陀寺旧址上建立，除了风姿绰约的汉牡丹花，石刻碑廊、汉牡丹文化展厅、汉代牡丹碑亭等都是这里的经典景点。如今，柏乡每年都会举行盛大的汉牡丹文化节，该文化节已成为推动柏乡经济、文化、旅游等高质量发展的品牌活动和展示河北文化自信、彰显燕赵形象的重要窗口。

（本文首发于《中国文化报》2023年5月16日4版）

作者：范海刚、李秋云

责编：陈道霞