在古代，银子被当成了一种货币，但由于古代冶炼技术落后，银子数量稀少，所以并没有大范围的使用。直到秦始皇统一六国以后，银子依然没有发挥出不可替代的作用，因为秦始皇统一了货币，使用的是青铜铸成的秦半两和黄金，所以，在这一时期，银子的使用不多。直到汉武帝上位后，银矿的出现，白银才得以大展身手。汉武帝启动了货币改革计划，白银就此成为贸易标尺。在宋朝以后，因为商品经济的蓬勃发展，货币的形式也趋于多样化，除了贵金属金银、铜钱，甚至有些地方还出现了纸币——交子。而清朝时，白银一跃成为硬通货，银锭、银币、元宝、碎银子、银币五花八门，形式多样，价值极为稳定。然而，由于封建时期的墓葬文化和近代因战争和外交关系失去大量白银，现代银虽已不作为货币流通，但在工业领域、医疗领域等多种领域依旧备受华人喜爱。