道家文化强调五行相克的关系，即木克土、土克水、水克火、火克金、金克木。五行相克是一种具有秩序和相互制约的关系，每一行都同时表现为“克我”和“我克”两方面的特征。《内经》亦将相克关系描述为“所胜”、“所不胜”关系。“克我”者为“所不胜”，“我克”者为“所胜”，五行相克实质上是一种互相制约的关系。以木为例，木克土，所以土为木之“所胜”，而金克木，所以金为木之“所不胜”。