指纹图像获取：可以使用指纹采集仪来获取活体指纹图像，目前主要有光学式、电容式和压感式三种采集仪。公安行业对于分辨率和采集面积等技术指标形成了国际和国内标准，但其他还缺少统一标准。根据采集指纹面积大体可以分为滚动捺印指纹和平面捺印指纹，公安行业通常使用滚动捺印指纹采集方式。此外，还可以通过扫描仪、数字相机等设备来获取指纹图像。

指纹图像压缩：大容量的指纹数据库需要经过压缩以节省存储空间，常用的压缩方法有JPEG、WSQ和EZW等。

指纹图像处理：包括指纹区域检测、图像质量判断、方向图和频率估计、图像增强、指纹图像二值化和细化等处理方法。

指纹分类：纹型是指纹的基本分类，是按中心花纹和三角的基本形态划分的。纹形从属于型，以中心线的形状为命名规则。我国采用十指纹分析法将指纹分为三大类型、九种形态。指纹自动识别系统通常将指纹分为弓形纹、箕形纹、斗形纹和杂形纹等。

指纹形态和细节特征提取：指纹形态特征包括中心和三角点等，指纹的细节特征点主要包括纹线的起点、终点、结合点和分叉点等指纹特征点。

指纹比对：可以使用指纹的纹形进行粗略匹配，然后利用指纹形态和细节特征进行精确匹配，确定两枚指纹的相似性得分。根据应用的不同，可以对指纹的相似性得分进行排序或给出是否为同一指纹的判定结果。指纹鉴定一般到医院或者公安医院进行，约费用在800元左右。