小暑时节，大地上所有风中都带有热浪，它的三候是温风至、蟋蟀居宇和鹰始鸷。温风至指的是小暑之后，就不会再有一丝凉风，只有热浪。蟋蟀居宇是指小暑五日后，由于高温，蟋蟀离开了田野，去庭院的墙角下栖息，以避暑热。鹰始鸷是指老鹰由于地面气温太高，在清凉的高空中活动。

小暑时节气炎热，雷雨频繁，雨量充沛，正是农作物茁壮成长的时期。我国南方大部分地区进入雷雨最多的季节，常伴随大风、暴雨，有时还有冰雹，容易引起灾害，需注意预防。

小暑还有别具一格的习俗活动。一是吃饺子，民间传说，在小暑这天，人们往往食欲不振，很容易觉得苦夏滋味，而饺子正是民间开胃解馋的传统美食。在小暑这天吃饺子就成了传统习俗。二是“食新”习俗，在小暑过后尝新米。在农村，人们会把新割的稻谷碾成米，做好饭供祀五谷大神和祖先，然后人人吃新酒等。据说“吃新”乃“吃辛”，是小暑节后第一个辛日。城市里一般买少量新米与老米同煮，再加上新上市的蔬菜等，享受新鲜食品的味道。因此，民间有小暑吃黍，大暑吃谷的说法。