1、太监(huangu n)是中国古代献给君主及其家人的官员。东汉以来，都是太监。

2、宦官，又称宦官、内官、内仆、中官、中骗子、中贵族。在明朝，年长的太监也被称为同伴。太监是掌管宫廷杂务的奴隶，不准参与国家大事。但是因为和皇室朝夕相处，所以可以获得信任或者有机会。因此，在一些朝代，宦官掌握着国家大事的权力。早期的宦官不一定是太监，东汉以后宦官完全被用作太监。