当今世界排名前二十的军事强国中，以色列因为国土面积和人口规模较小，实际上并不是和美国、中国、俄罗斯等国家可以进行直接的军事对抗。然而，在中东地区，以色列却是一个小霸主。与韩国和日本相比，以色列在东亚算是差了一截。

以色列这个名称最初是指的一个人名，后来发展成为民族名称。该国的历史可以追溯到公元前12世纪左右。在过去三千多年的历史中，犹太人一直将迦南地视为自己的民族和精神生活的核心，称之为圣地或应许之地。而以色列在犹太教中则具有特殊的含义，包括圣殿遗迹和相关的宗教礼仪，是现代犹太教传统的重要基础。

以色列是三大主要宗教犹太教、伊斯兰教和基督教的发源地。其远祖是古代闪族支脉，起源于约4000年前的美索不达米亚平原。因躲避自然灾害而迁徙至埃及尼罗河三角洲东部，因此被称为希伯来人（意为渡来之人）。

以色列位于亚洲西部，与约旦、叙利亚、亚喀巴湾、埃及、黎巴嫩接壤，濒临地中海。根据1947年联合国的巴勒斯坦分治决议，以色列国的面积为15200平方千米。在1948年至1973年间的四次中东战争中，以色列占领了大片阿拉伯国家领土，现实控制面积约为25000平方千米。